ポインセチアがクリスマスに人気の植物である理由 (そしてその名前の由来)

12月に光るプラスチック製のサンタクロースを振り回すには、ポットを叩かなければなりません。囲炉裏のそばに座り、屋内のプランターに水を詰め、主演を務める。ポインセチアは間違いなくクリスマスを象徴する植物ですが、どこから来たのでしょうか?そしてなぜ彼らはアメリカや世界中でこれほど愛されているのでしょうか？

休暇中に大型量販店で購入するホイルに包まれた鉢植えは、実際に何世紀にもわたる伝統、失われた都市、とうに亡くなった人々、別の世界観、園芸の創意と結びついてくれます。ポインセチアが古代アステカ族に珍重されていた植物としての起源から、世界的なクリスマスの伝統へとどのように変わったのかについての物語は、伝説と陰謀に満ちています。

毎年、全国で 7,000 万本以上のポインセチアが販売され、国の経済に 2 億 5,000 万ドル貢献しています。

ポインセチアの人気

米国農務省によると、ポインセチアは非常に人気があり、米国で販売されている鉢植えの顕花植物の20％近くを占めているという。フロリダ大学食品農業科学研究所によると、毎年7,000万本以上のポインセチアが全米で販売され、国の経済に2億5,000万ドルを貢献しているという。ポインセチアの市場がわずか 6 週間程度であることを考えると、これは驚くべき金額です。

ポインセチアの魅力は何でしょうか？花は季節に合わせた赤色で、残りの葉は緑色なので、空間に一瞬でクリスマスの彩りを添えてくれます。彼らはまた、屋外が単調なグレー、白、茶色になった冬のインテリアに、歓迎の緑豊かでカラフルな外観をもたらします。

ポインセチアはさまざまな花色を提供できるように交配されているため、赤い花が予測しすぎると思われる場合は、ピンク、サーモン、白、黄色、さらにはオレンジなど、さまざまな色合いのポインセチアを見つけることもできます。

ポインセチアの発祥の地

ポインセチアは 20 世紀の究極の派手な花のように見えるかもしれませんが、その歴史は何世紀も前に先住民族によって始まりました。ポインセチアはグアテマラとメキシコ南西部が原産の熱帯低木です。自然の生息地では、野生のポインセチアは高さ 10 ～ 15 フィートの木に成長します。この木は 12 月に咲き、涼しく夜が長くなると苞 (緑の葉) が赤くなります。これらの色とりどりの苞がポインセチアの本当の花を囲み、それが赤い花の中心のようです。

この植物は、ヨーロッパ人によるアメリカ大陸の植民地化の何世紀も前に、アステカ人によって栽培されていました。アステカ人はこの植物を「クエトラクソチトル」（クウェト・ラ・ショ・シェ）と呼び、染料や医薬品の製造に使用していました。クエトラクソチトルの花は、宗教儀式の供物としても使用されました。メキシコ最後の皇帝モンテスマは、毎年冬を飾るためにテノチティトランの宮殿にクエトラクソチトルのキャラバンを持ち込ませていたと言われています。

ポインセチアがどのようにしてクリスマスの花になったのか

16 世紀初頭に征服者エルナン コルテスが現れると、この赤い花の物語はさらに複雑になります。先住民を改宗させるために到着したスペインのカトリック宣教師たちは、ヨーロッパの祝日であるクリスマスの頃に野生のクエトラクソチトルが咲いているのを目撃しました。修道士たちは、 メキシコ南西部の都市のキリスト降誕の場面を飾るために咲きます。

17 世紀までに、スペイン人宣教師やメキシコの先住民改宗者たちは、クエトラショチトルをクエトラクソチトルと呼び始めました。クリスマスイブの花これは「聖夜の花」を意味し、ベツレヘムの星に似ていると認識されていることにちなんで付けられています。メキシコ全土で広く行われるようになりました。

ポインセチアの伝説

ポインセチアがどのようにしてクリスマスの花になったのかについてのメキシコの言い伝えによると、ペピータという名前の子供は貧しすぎて、クリスマスイブに赤子のイエスのために教会を飾る贈り物を持っていくことができませんでした。絶望のあまり、彼女は教会に向かう途中で緑の雑草を一掴み掴みました。彼女は雑草を飼い葉桶の上に置き、祈りました。彼女が目を開けると、すべての雑草の茎の上に燃えるような赤い星が見えました。ミサの後、外に出ると、町中のすべての雑草が赤い星で覆われていました。その雑草はポインセチアでした。星は彼らの赤い花でした。

米国到着

1828年、初代駐メキシコ公使ジョエル・ロバーツ・ポインセットは、メキシコの冬に咲く植物を見て魅了されました。植物学者であると同時に外交官でもあるポインセットは、自家栽培するためにメキシコからサウスカロライナ州の自宅にクエトラクソチトルの挿し木を送った。。彼は植物オタクのようにこの植物を友人と共有し始め、米国での販売を支援するために「メキシコの消防植物」と名前を変更しました。

ペンシルベニア州の苗床所有者ロバート・ビュイストは、この植物をその植物名で一般に販売し始めました。最も美しいユーフォルビア。ビュイストはこの花をヨーロッパにも紹介し、バチカンはこの花を花として使用し始めました。。世界中のカトリック教会もこれに追随しました。 1836年までに、クエトラクソチトルは、最初に原産地から輸入したアメリカ人にちなんで、ポインセチアとして広く知られるようになりました。古代アステカの植物は英語化されました。

ポインセチアが主流に

ポインセチアは米国ではほとんど知られていない植物であり、2020 年代初頭までは、植物マニアや温室を持つ裕福な人だけが栽培していました。^番目世紀。その後、ドイツ人移民のアルバート・エッケが、1909 年に南カリフォルニアでポインセチアの商業栽培を始めました。エッケは賢明にも、花を販売するチャンスがあると考えました。。

エッケは当初、ポインセチアをしかし、発送しやすく、長持ちするように鉢植えとして販売することに切り替えました。エッケは、より豊かで背の低い植物を品種改良し、他の花が不足していたクリスマスに数千本ずつ栽培して販売し始めました。 1919年までにエッケ家はポインセチアの改良のために、アルバート・エッケが育種しました。エッケが設立した会社は現在でもポインセチアの大手生産者であり、世界市場シェアの約半分を占めています。

今日のポインセチア

ポインセチアを何と呼ぶか​​について疑問が生じています。ポインセチアの発音に関する一般的な混乱（または「ポインセットアー」と聞いたことがあるかもしれません）に加えて、その名を冠したポインセットには、少し不快な遺産があります。彼は奴隷所有者であり、「涙の道」として知られるようになったインディアンの強制連行で大きな役割を果たし、米国公使時代にメキシコ政治に干渉しすぎたため国外退去を余儀なくされた。

これらの事実により、一部の人はポインセチアという名前を拒否し、この植物のネイティブ名であるクエトラショチトル、またはネイティブのナワトル語の発音が理解できない場合は聖夜の花を支持します。これらを何と呼んでも構いません、今、あなたは彼らの多文化の歴史とそれらが持つ意味の層を理解することができます。モンテズマ、ペピータ、これらの花を薬として利用していた先住民族、そして野生の低木を休日の愛される伝統に変えたドイツ移民について考えてみましょう。