チーファー・アッピアはロンドンのクラウンジュエラー兼時計ディーラーです

新品を購入できる場所はたくさんありますが、 ロンドンのメイフェアにある中古の高級時計、しかし、それらのほとんどは似たような均質な雰囲気を持っている傾向があります。堅物で、おしゃれで、しばしば形式的で、特にクライアントをリラックスさせるのに役立っているわけではありません。 2023 年にバークレー ストリートにオープンしたチーファー ジュエリーでは、雰囲気が変わりました。

歓迎的で気取らないこのブティックの雰囲気は、このブティックを設立した時計と宝石のディーラー、チーファー・アッピアによって支えられています。彼の商品に対する彼の熱意と誇りは伝染します。もちろん、あなたが彼が自分に似合わないと感じた時計を選ばない限り、その時点であなたはその時計を買う気を失ってしまうでしょう。アッピア同様、誰もが居心地よく過ごせるお店です。品揃えに加えて、幅広いリピーターの顧客を魅了しており、その約 40 パーセントはコレクション用の時計の編集を目的としています。

「音楽アーティストから銀行家、大富豪まで、あらゆる人がいます。文字通り、あらゆるところにいます」とアッピアさんは、ステンレス製の椅子のある店の階下のVIPラウンジに座って言う。彼の手首に。 「それは美しいものです、なぜならそれはさまざまな人たちのカクテルだからです。」その中には、サッカー選手、ボクサー、ラッパー、ポップスターのほか、近隣の多くの顧客がいます。

チーファー・アッピア（正式にはクワク・アントウィ・アジェイだが、皆にはチーファーとして知られている）は、この界隈の典型的なブティックオーナーとは明らかに異なる。ガーナ系の黒人で、ロンドン北部トッテナムの公営地で育った彼は、根性、勤勉、魅力、そして伝統的に家族経営で白人が多いこの業界について独学で学んだ知識によって、最終的にメイフェアで販売することになった。彼が言うように、「こんなことになるとは夢にも思わなかったが、私の決意が私をそうさせたのです。」

この店の品揃えは主に中古時計で、念のためビンテージ時計も追加されていますが、そこにはあなたが期待するブランドのアイテムが含まれています。、、 そして– トップレベルの独立系企業も同様です。提供されているもののほとんどは金ですが、特に派手ではありません。、、「スターバックス」、またはダイヤモンドで覆われたなどのカスタマイズされた部品販売用です。たとえば、最近の午後、アレイには次のものが含まれていました。、限定版のグレード 5 チタン 44mm マシン。、41mmの透かし彫りのローズゴールドダブルバレルムーブメントを搭載。

店内の装飾の一部は少し風変わりです。ゲーム ショーのセットから借用したかのような巨大な円形の壁に、常に変化する 32 個の時計が並べられています。天井には、アッピアがデザインし、一つ一つ手作業で配置された巨大な金属球が置かれています。

時計のセレクションは、アッピアが長年にわたって徐々に築き上げてきた人脈ネットワークから調達されています。ハットン ガーデンの由緒あるディーラーから、コレクションの一部を手放す準備ができている顧客まで、あらゆる人が対象となります。 （彼は何歳かは明かさないが、40代のようだ。）時代を感じるために常に微調整されている――最近ではダイヤモンドがちりばめられた時計は減り、ローズゴールドの時計が増えているとアッピア氏は言う――そして男性向けに偏っているという。顧客は絶えず女性が絶えないが、主に彼がデザインするジュエリーのおかげだ。ジャマイカや南アフリカの形をしたダイヤモンドのペンダントや、エナメルやイエローゴールドの球体で飾られたリングなど、これらの作品はほとんどが会話のきっかけになります。

アッピアさんのアクセサリーへの愛情は幼い頃から始まり、7 歳になる頃には母親から、パーティーや特別な行事で着用する大胆なカクテル リングやイヤリングを選ぶよう指定されていました。 「私はジュエリーバッグを完全に管理していました。それは私の小さな仕事のようなものでした」と彼は言います。ジュエリーのショッピングにも彼を連れて行き、ハットン・ガーデン、慈善店、骨董品店への旅行に出かけた。それがアッピアに、宝物を見つけて良い値段で入手する方法の感覚を与え始めた。

彼の時計への愛情も早くから始まりました。彼が 19 歳になったとき、兄弟の 1 人が彼にお金を貸して時計を購入しました。シャンパン文字盤とダイヤモンド。アッピアと彼の兄弟は、友人が身に着けているものよりももう少し洗練されたアクセサリーに目を向けました。アッピアは次のように述べています。私たちは常に違った姿を見せたいと思っていました。もしみんなが左に行くとしたら、私たちは間違いなく右に行くでしょう。」

その頃、自宅に住みながらミドルセックス大学で学んでいた彼は、音楽業界で働き始め、最初はマーケティングを担当し、次にアーティストのスウェイのマネージメントを担当し、スウェイと共同でレコード レーベル Dcypha Productions を設立しました。 （アッピアはビジネス面に焦点を当てていましたが、彼のラップはスウェイの2007年の曲「Move Back」でフィーチャーされています。）彼は、自信に満ちたスタイルセンスで音楽シーンだけでなく、トッテナムのコミュニティでも知られるようになりました。彼のジュエリーは自分でデザインしたものもあり、それを身につけているのを見つけた友人に売られることもありました。 「彼らはただ、チーファーがそれを持っているなら、それはクールだ、私たちはそれを必要としていると思ったのです」と彼は言います。

結局、音楽業界の魅力は衰え始め、約 15 年前、彼はジュエリーと時計にフルタイムで注力することに決め、あちこちでそれらの再販も始めました。ビジネスについて独学するために、彼はハットン ガーデンで過ごす時間がますます増え、ある時期には学校の授業に出席しているかのように毎日そこに通いました。目標は、プロのジュエリーと時計の慎重な取り扱い方法を学ぶことでした。彼は回想します。「この情報はすべて厳重に保管されているので、『これを解読する必要があるので、どうすればよいでしょうか?』という感じです。私は『分かった、この人たちと友達になろう』と言いました」と彼は言う。

彼は多くのディーラーから信頼を得て、ハットン・ガーデンの時計ブティックでの販売を始めるよう誘われました。歴史的に白人が多いこの地域の小売環境において、アッピアさんは自分と似たような背景を持つ顧客を安心させることに貢献した。

「彼らは私を信頼してくれました。彼らは私に対して快適に接してくれました」と彼は説明する。 「彼らは店に入って見た目などをチェックしようとはしません。なぜなら、明らかに私は文字通り電話帳に載っている人々、つまり私とまったく同じ人々、つまり黒人少年や黒人女性に販売しているからです。彼らは評価されず、そのサービスを受けていました、それが今の私に当てはまります。」

彼は徐々にかなりの顧客を獲得し、事業をメイフェアの目立たないショールームに移し、その後 2023 年 7 月に現在の場所に移転しました。彼の時計に対する強固な顧客ベースは、提供される商品の品質、状態、信頼性に自信を持っている最高の再販ディーラーに根ざしています。

「中古品の世界では、時計を購入する相手を信頼することが非常に重要です」と、共同創設者のハミッシュ・ロバートソン氏は言います。時計コレクターズクラブ、ロンドンに本拠を置く時計グループ。 「個人、企業、ブランドとの時間と経験があり、それから関係が構築されます。うまくやっているディーラーは顧客との信頼関係を築いています。」

アッピア氏のビジネスに対する熱意も抵抗するのが難しく、少し伝染性があります。 「この男は電気に興味があります」と、不動産業で働き、彼からいくつかの時計を購入したアシュ・コーリは言う。限定版のローズゴールドエンデュランス 24 クロノグラフ。 「チーファーほどの情熱を持った人は他にいません。」

アッピア氏は、その熱意の一部は困難から来たものだと説明する。彼が30歳くらいのとき、ある朝目覚めると右目の視力がなくなったが、その原因は血液疾患である鎌状赤血球貧血であることが判明した。 7回の手術を経ても、彼の目はまだ見えません。 「それは非常に残念でしたが、物事を別の視点から見ることができたので、非常に幸運でもありました」と彼は言います。 「時間を無駄にするつもりはないと思いました。そして、私はあなたに言いますが、そのエネルギーは店で手に入るものにあります。」

今年、彼は別の目標を設定しました。それは、ダイヤモンドのセッティングからソーシャル メディア マーケティングまで、年間約 20 人の生徒が学ぶ独自のジュエリー アカデミーを開くことです。 (アッピアのインスタグラムアカウント、@chieferdcypha多くの初めての顧客が彼のビジネスについて聞く方法です。) 生徒の多くは、彼と似たような背景を持っています。

「アクセスがないために開花していない才能があると私は心から信じています」と彼は言います。 「私が経験したことを彼らにも経験してほしくないのです。」

このストーリーのバージョンはもともと、「ロンドンのクラウン ジュエラー」というタイトルで GQ の 2024 年 12 月/1 月の時計付録に掲載されました。