ビンテージの詐欺時計と「フランケンウォッチ」を暴くアマチュア探偵に会いましょう

不正時計を発見するのは簡単なことではありません。しかし、一人の男がその任務に立ち上がった。

2021年11月5日の午後、レマン湖のほとりにある豪華な設備の大きなテントで、フィリップスの時計オークションが開催されていた。高級時計とヴィンテージ時計 –、フィリップ・デュフール、– によって立て続けに販売されていました。競売人のオーレル・バックスは、高価な殺し屋のような白髪交じりの男。初期のロットはすべてスイスフランで価格設定されており、一貫して数万ドルで販売されました。販売が進むにつれて、その数は増加し始めました。バックスはすぐに小槌を使って時計を数十万ドルで販売し、それぞれ数分以内に発送するようになりました。続いてロット53が来ました。

次の 20 分間、入札者たちは 1957 年の車両をめぐって争った。、参照番号２９１５－１。一見すると、特に珍しい時計ではありません。宝石もコケティッシュなムーンフェイズ複雑機構もありません。時計には使用の兆候が見られます。文字盤は深いミルクチョコレートブラウンです (元の黒から色あせています)。ベゼルには、描かれた数字が浅いレリーフに過ぎず、破線でへこみ、明らかな磨耗が見られる。そして針には斑点状の腐食の兆候が見られます。この時計には、古き良き時代の無造作さがにじみ出ており、着用者に洗練を約束します。落札価格は311万5500スイスフラン（280万ポンド）で、予想価格の25倍以上となった。

時計に関する神話を打ち破るウェブサイト「Perezcope」を運営するホセ・ペレス氏は、オークションには出席せず、オンラインでの販売の様子すら観察しなかった。しかし、販売から数時間以内に、彼は3人の別々のユーザーからメッセージを受け取りました。スピードマスターは以前ビールのディーラーで売りに出されており、実際には「フランケンウォッチ」であり、オリジナルではない純正部品を部分的に使用して大幅にレストアされていたと主張した。ペレスが後に書いたようにペレズスコープ、「この時計は、フランケンシュタインの時計の集合体であり、そんな工場」。時計業界の一部の人はすでにこのことを知っていたようですが、どうしてこれほどの高額で売れるのでしょうか?このセールは、出所不明の時計のめまぐるしい新価格のフロンティア、あるいはヴィンテージ時計の世界を混乱に陥れかねないトレンドの最も厚かましくて注目度の高い例のどちらかだった。

6月下旬の珍しく暑い夏の日、私はバスに乗って中心部へ行きました。メリルボーンのイタリアンレストランでペレスに会うためだ。バスが不気味なほど静かなリージェント・ストリートを進んでいくと、私たちはウォッチ・オブ・スイスの店の外で立ち止まった。 3人の男が強化ガラスに鼻を押し付けて立っており、中の機械の宝物を覗いていた。ドアのすぐ内側には警備員が待機していました。うだるようなバスの停車中、私は二階から見下ろして考えた。窓にはオメガとパテック フィリップがクッションに包まれ、堂々と輝いて並んでいた。外から懐かしそうに眺めている男性たちは、窓に飾られた時計が偽物、つまり動作する機構のない展示モデルであることを知っていたのだろうかと思った。

スペイン系スイス人でマレーシア在住のペレスさんは、主にこの記事のために私と話す目的で英国に数日だけ来たと語った。時計学の世界ではペレスはよく知られており、さまざまな呼び名で「世界のシャーロック・ホームズ」と呼ばれています。」、そして利己的な人々によっては「インターネット荒らし」。しかし、ヴィンテージ時計市場という狭い範囲の外で、彼と彼の作品は徐々に広く知られるようになってきています。

時計業界はアナログの伝統に誇りを持っています。それは機械的創造性の砦です - 脱進機とそしてバランスホイール – ますます 1 と 0 が増えていく世界。近年、超富裕層がますます裕福になるにつれ、高級時計がステータスシンボルとして注目されるようになり、暴力的な強盗からマネーロンダリング疑惑まで、あらゆる種類の犯罪の中核となっている。また、粘着性があり、不透明で、入り込むのが困難です。ペレス氏は、この認識をトップダウンで変えるという使命を担っている。

レストランでは、ペレスさんは妻のアンナ・アユダさん、友人で著名な時計ディーラーのトム・ボルトさんとともに屋外のテーブルに座っていた。ペレスの腕には、細かい色のタトゥーがとぐろを巻いており、白髪になった髪を教祖のようなちょんまげに結っている。それから数時間、彼はめったに外しませんでした。数秒以上話し続けたが、その時、時計市場を変えることの難しさについて話しながらも、彼の濃い茶色の目は警戒心のある静けさをにじませた。

ペレスは子供の頃から時計に魅了されてきました（彼の最初の本格的な時計はナビタイマー、非常にベルトとブレスの時計）、しかしそれは 1998 年になって初めて、彼は初めて時計に出会った。、その魅力は強迫観念に変わりました。彼は、パネリスティのようなインターネット監視フォーラムの中心人物となった。パネリスティは、現在は消滅しているが、時計屋。彼はすぐにオマージュ フォーラムを発見しました。ここでは、愛好家仲間が自分たちのオリジナルのパネライ ウォッチを製作しています。多くの場合、ヴィンテージの懐中時計のムーブメントを使用し、部品に事前にディストレスト加工を施し、小石やネジを詰めた箱の中で揺さぶり、ヴィンテージの外観を与えました。 「パネライ」は「あらゆる種類のナンセンスの肥沃な土地だった」と彼は私に語った。

ペレスは、この種の時計製造における自身の試みを通じて、これらの偽物が比較的簡単に製造できることに気づきました。彼はすぐにヴィンテージ時計の研究に夢中になり、市場に出回っている明らかにオリジナルの時計の多くが古いものであるか、少なくとも部分的に古いものであることに気づき始めました。 2014 年に東南アジアに移住した後、彼は膨大な個人データベースの編集を始めました。 「しばらくしてから、すべてを食べました」と彼は昼食をとりながら私に言いました。 「私はすべての計画を見破りました。どの時計が操作されていて、どの時計が操作されていないのかがわかりました。主要なプレーヤーが誰であるかを知っていました。偽造者が誰であるかはわかっていました。」

データベースとヴィンテージ時計に対する法医学に近いアプローチを武器に、ペレスは 2015 年にペレススコープを立ち上げ、従来の時計学の常識を覆し、フランケンウォッチやその他の卑劣な行為を暴露する記事を発表し始めました。ペレス氏が私に語ったところによると、そのような計画の 1 つは、「ロレックス、オメガ、ブライトリングの大物」である贋作師、ルチアーノ・リナルディの計画だという。 1990 年代にリシュモン (当時はヴァンドーム) がブランドの権利を購入したとき、, リナルディは「何もないところからプロトタイプ…既存のもののコピーではなく、完全なファンタジー作品」の製造を開始しました。

パネライの曖昧な歴史と入手可能な比較対象品が比較的少ないことを考慮すると、リナルディの時計は本物として受け入れられました。それらの多くは重要なコレクターによって入手され、オークションで転売され、さらには雑誌に掲載されました。。ペレス氏はこれらの時計を研究し始めると、「これらが同様のキャリバーを持つ通常の時計のムーブメントを改造して作られた完全な偽物であることがわかり始めました」。彼がウェブサイトの記事でそれらを暴露したとき、リナルディとその息子サムエレ（ルチアーノは2017年に死去）だけでなく、それらを購入したコレクターやそれらを列聖した本の著者からも騒動が起こった。

しかし、ペレス氏が最も懸念しているのは、時計の徹底的な偽造で​​はない。ヴィンテージ時計界では、部品の大規模な交換を含む非公開の修復が数十年にわたって一般的に行われてきました。そのような時計を販売したディーラー、またはその在庫がまだあるディーラーは、その作品が公表されるべきであり、時計の価値が下がるべきであるという考えに抵抗します。

ペレス氏がゲルマン訛りの低く静かな声で自分の話を語ると、ボルト氏が時折口を挟んだ。彼は、怪しいディーラーや競売人から、奇跡的に有名な時計販売店をオープンしたと彼が主張する元肉体労働者に至るまで、時計界のさまざまな関係者について私に話し、ペレス氏に注意を促した。 「彼はどこからともなく現れた。噂ではマフィアが彼の背後にいるという。彼らはお金をきれいにするために彼を利用しているのです。」ペレスはホセ・ペレストロイカという名前で執筆しており、ソビエト・ロシア末期の徹底した透明性のもう一つの時代への敬意を表している。 「ペレストロイカとグラスノスチ、再設計と開放性は、私たちの生涯で最も重要な地政学的出来事であるソ連の解体につながった重要な要因でした。」と彼は言います。

ペレスが時計の世界にもたらしたいのは、そのオープンさです。ペレス氏が考える中心的な問題は、修復に関して偏見があることだ。希少性や古さにもかかわらず、部品が交換されたり、安心とは、どんな犠牲を払ってでも回避することです。しかし、修復をめぐる否定的な考えは不合理だ、と彼は言う。 「絵画、車、その他の収集品と同様、素材は時間の経過とともに劣化します。それが物事の性質なのです。」ペレス氏によれば、「レストアされた時計の悪口を言っているのと同じ人たちが、その時計を無防備なコレクターに無傷として販売している」とのこと。彼は、コレクターに情報を提供し、修復された時計が、手つかずの時計と並んで公然と正直に販売されることを可能にする市場規模のグレーディングシステムを推進したいと考えています。これにより、影で働く高度な技術を持った修復家も、美術品の修復家と同じようにその仕事が認められるようになるだろう。これらの修復による汚名を払拭すれば、不正時計の過剰供給に終止符が打たれるだろうとペレス氏は信じている。

ペレス氏が自身のストーリーを公開2023年4月のオメガ スピードマスター オークションについて。それはほぼ一夜にしてセンセーションを巻き起こし、この話は主流メディアに取り上げられました。この注目は祝福でもあり、呪いでもありました。ペレスはいくつかのオークションハウスで有給・無給を問わずコンサルタントとして働いており、この作品が彼に賞賛と仕事のオファーをもたらしました。しかしそれは同時に、彼がその論争に巻き込まれていることを意味している。彼は、オークションから数日以内にバックスに連絡して、真贋に対する懸念を伝えたと語った。博物館用にこの時計を購入したオメガも、すぐに状況に気づきました。オメガとフィリップスはともに組織的犯罪行為の共同被害者であると述べており、記事が掲載された直後、フィリップスは声明で次のように述べた。先週まで誰もこのオメガの時計が本物ではないと示唆したことはなく、この時計は販売時に専門家、専門家、メーカーによって検査されており、誰もそれについて懸念を表明しませんでした。」

バックス氏は後にスイスの新聞に語った。NZZ: 「時計の信頼性はオメガの公式定義に従って確認されています。一部の部品が偽造である可能性があるとは誰も示唆していません。」

私が彼のスピードマスターの記事を読んだときのように、初めてペレスの作品に触れる人にとって、彼の視覚的な分析は間違い探しのゲームのように見えるかもしれません。ペレス氏の記事では、スピードマスターの文字盤は別の時計のものだったと主張している。機構の一部はオリジナルではなく、ベゼルやケースバックもオリジナルではありませんでした。そして時計の針の夜光も修復されていた。オメガの従業員3人が詐欺容疑で関与しており、スイスの裁判所から召喚された。事件は未解決のままである。

この訴訟には別の副作用もあった。より多くの収集家がペレス氏に近づき、コレクションの真贋や購入の可能性を分析する手助けを求めた。 「多くの個人コレクターが私の作品とデータベースに気づきました」と彼は電子メールで私に語った。 「彼らは、適切な商品を見つけるのを手伝ってくれれば、喜んで料金を支払います。」彼のデータベースは、フィリップスを巻き込む騒動を避けたい他のオークション会社にとっても興味深いものである。世の中にはかなりの数の神経質なディーラーがいると思いますが、彼らは介護株が本当であるとは思えないほど優良であると知っています。

昼食後、ペレス、アユダ、そして私は、多くのヴィンテージ時計ディーラーが集まるメイフェアのバーリントン・アーケードまで短い距離を歩きました。私たちはある店の外で立ち止まり、1953 年のモデルを賞賛しました。ペレスの目に留まった探検家。私たちがそれを見ていると、従業員が窓から私たちを注意深く観察していました。私は、その男がペレスに気づき、彼が見ているものを恐れているのではないかと声に出して考えました。それから私たちは中に入りました。

セールスマンが私たちに手話をし、ペレスが丁寧に対応していたとき、私は別の年配の男性が階段から私たちを観察していることに気づきました。セールスマンは、その店が長年にわたって販売してきた時計のカタログを誇らしげに作成し、私たちはしばらくの間、納得しながらそれをめくりました。突然、そして初めて、階段の男が話しかけた。 「この本は見るためのものではありません」と彼は言いました。ペレスは笑いながら敵意を振り払った。 「私たちは出発します」と彼は穏やかに答えた。その男がペレスを認識し、何か不都合なことが発覚することを恐れていたかどうかは明らかではありませんでしたが、その瞬間、私はペレスの気持ちを感じました。彼が変えようとしている世界における存在感。

時計の不正行為の検出は、その客観性からすると冷酷で冷酷にさえ思える仕事です。しかし、ペレス氏は法医学的な分析を行っている一方で、時計の周りにいるときは少年のような不思議さを感じます。ペレスにとって、それらは単なる富の象徴ではなく、小さな驚異であり、機械の天才の一例であり、伝説に対する人間の感受性です。最も有名な時計の多くは、それらを取り巻く物語によって販売されています。たとえば、月に行った時計 (オメガのスピードマスター)”）;深海の時計（ロレックスのシードゥエラー）。その時計（オメガ シーマスター）を着用しています。

これらの物語は、感情を呼び起こしたり、驚きを呼び起こしたりすることがあります。時計の世界の豊富な言い伝えは奇抜に思えるかもしれませんが、これらの機器の多くは並外れた偉業を成し遂げ、その功績を残しています。 「私たちは時計市場全体の信じられないほどの金額について話しています」とペレス氏は語った。 「私たちはヴィンテージ時計について話しているだけでなく、時計業界が作り出した偽りの物語もすべて暴露しています。」ペレス氏のフェイクや虚偽の物語の暴露は、混乱を招くためのものではない。むしろ、それは保存への欲求であり、語られている物語が真実であり、時計が本物であることを確認したいという願望です。時計学の虚偽や詐欺的な時計は本物の価値を下げる、と彼は言う。その意味で、ペレスは単なる刑事ではない。彼は後見人です。

この物語のバージョンはもともと、「ヴィンテージ詐欺と「フランケンウォッチ」を暴露するアマチュア探偵」というタイトルで英国の『GQ』誌 2024 年 11 月号に掲載されました。