コビー・マイヌーとコール・パーマーはまだ始まったばかりだ

とりあえず無視してください、 どのように終わったか。今夏の男子決勝の70分に思いを馳せてみよう決勝 – 少なくともイングランドにとっては、境界線、支点、…確かに、どうしてだろう、バイブシフト。当時はあまりにも平凡に思えたこの瞬間に、おそらくほとんど気づかなかったでしょう。試合残り 20 分、スリー ライオンズは後半の大部分で劣勢に立たされていましたが、らしくない置換を行った。彼はコビー・マイヌーを脱いだ。

19歳のマイヌーは、初めてのシニアトーナメントでイングランドの先発メンバーに押し入り、何ヶ月もサウスゲートを悩ませていた難問を決定的に解決した：誰に同行するかそして中盤の中心に。 （アレクサンダー＝アーノルド？ギャラガー？ウォートン？いいえ。）マイヌーは、スターターとして最初のシーズンを終えたばかりだ。、プライムのポール・スコールズのように中盤のスポットを掴み、パスを噴射した(フォワードパス！）、相手を力強く振り切り、ボールをヘッドアップで運び、彼の年齢の選手にはまったくありえないほどの自信満々でした。トーナメント中のマイヌーを見ていると、イングランドファンの間で長い間忘れられていた感情、つまり確信を感じずにはいられなかった。落ち着いた。

ベルリンでの決勝戦の69分間、マイヌーとチームメイトは容赦ないスペイン人相手に奮闘した。その後、ゴールが下がり、時間がなくなってきたので、サウスゲートは安全装置のスイッチを切ることにしました。彼は連れて行くことに決めた。

まるでサウスゲートがついに国民の祈りを聞き入れたかのようだった（OK、形容詞）。 1年も経たないうちに、パーマーはマンチェスター・シティのダッグアウト家具の半永久的なものから、引き裂くまでになった。チェルシーではリーグ戦22ゴール、11アシストという数字を打ち立て、エデン・アザールのようなブルー​​スのレジェンドがこれまでに1シーズンで輩出した数字をも上回った。パーマーの死んだようなフィニッシュと容赦ないテクニックにより、ファンはすでに彼のことを名前ではなく、変温症であるとされる血液型「コールド」で呼んでいた。それでもイングランド代表ではほとんど出場していなかった。パーマーはスイス戦に出場し、PK戦で先制PKを決めた。彼は準決勝のオランダ戦に出場し、オリー・ワトキンスの勝者をお膳立てした。しかし一般的に、サウスゲート監督は右サイドの彼の好みのオプションのために彼をベンチに留めていたが、。 (これはサカを軽蔑するわけではありません。ここでサウスゲートの決定の利点について意見することもできますが、すでにその演習に十分なコラムインチが無駄になっています。それに、私たちは現在、今の時代です。）

とにかく：70分、パーマーが登場。 73分、パーマーがゴール。

それにしても贅沢なゴールだ。パーマーはベリンガムからのレイオフをおそらく22ヤード手前で受け、強く低く甘く打つ。振り返ってみると、スタジアム全体、国中が完全に熱狂した瞬間を追体験せずにはいられません。

その時、傍観者として見ていたマイヌーは、そのことをよく覚えている。「私は署名欄まで走って、コールに自分も祝賀会をするように言いました。彼はそうしました」とマイヌーは言う。 「ガスを吸われました。」

しかしパーマーにとって、おそらく忘れられないこの年の最も歴史的なハイライトを思い出そうとしているのだろうか？ 「すべてがあっという間に起こった」とパーマーは首をかきながら言う。 「もちろん、ハイライトも含めてすべて見返しました…しかし、それはあまりに速く起こったので、実際には覚えていないものの1つです。」

10月になり、二人はロンドン北部の写真スタジオで冗談を言ったり、ナンドスを食べたりしながら、シーズン半ばにたむろする貴重な機会を共有している。両選手はマンチェスターの南側で数マイル離れたところで育ったものの、この夏イングランド代表に招集されるまではあまり一緒に過ごしたことがなかった。このトーナメントの最も幸せな結果の 1 つは、キャンプ中盤の激しい競争の試合を通じて彼らが友達になったことです。。

「彼は実に優秀だ」とパーマーは言う。 「私は卓球の方が上手ですが、彼はパデルの方が上手です。」

「信じられないでしょう」とマイヌーは言う。 "卓球！？"

「両方と言いたいところですが、1つだけ持たせてください。」 (この種の競争的な冗談は絶え間なく行われます。彼らは埃が沈むのを眺めるスポーツを作ることができると感じます。)

ベルリンで試合終了のホイッスルが鳴った後、もしあなたが「このカバーストーリーを読んでいる人」と「結果を知らない人」という極小のベン図の中心にいるとしたら、イングランドは 2-1 で負けました。両選手は偶然にも薬物検査のためにランダムに選ばれる。 「私とコールだけよ」とマイヌーは言う。それで彼らは一緒に出発しました、体は疲れきっていました、、彼らが祖国のためにフィールドに残さなかった唯一のもの、小便と血を捧げるために。 「私たちはそれを行い、その後、元の場所に戻りました」、家族に会ったが、朝になると私たちはいなくなった。」

そして重要なのは、これを読めば、苦い失望の記憶を取り除くことができるということだ。2 人のプレーヤーのありえない躍進の年が、1 つの決勝戦で打ち砕かれ、衝撃的なクライマックスを迎えたのだ。あるいは、少し距離を置いて、あの70分の交代劇を振り返ってみてはいかがだろうか。プレミアリーグで最もエキサイティングな若手フォワードが、プレミアリーグで最もエキサイティングな若手ミッドフィールダーと交代することになった。どちらもキャリアの初期段階だった。彼らはイギリス人であり、地平線がこれまでになく明るく見えたことを知り、感動を覚えます。

コビー

マイヌーのブレイクアウトがいかにクレイジーだったかがわかる 年つい最近まで、彼はまだ両親と一緒に住んでいたということです。ワイルドで奇妙なシーズン中、彼はオールド・トラッフォードやどこか遠く離れたスタジアムで爽快に一日を過ごし、その後静かに家に帰って、他の十代の若者たちと同じように母親や父親の家に駆けつけた。でもこれ, ユーロの後、彼はついに自分の場所の鍵を手に入れました。 「2、3日前に引っ越してきたんです」と街の郊外にある広々とした家族の家のドアを開けながらマイヌーさんは言う。壁は灰色でむき出しで、リビングルームには必要なものだけが置かれています。イカれたコーナーソファ、テレビ、PS5。

マイヌーが昨年11月のアウェーでのエヴァートン戦でユナイテッドでプレミアリーグ初先発出場を果たし、3-0で勝利してからまだ1年も経っていない。チームメイトのふくらはぎの怪我がなければ、それさえも起こらなかったかもしれない;彼の損失は私たち全体の利益です。マイヌーさん自身も診療台から戻ってきたばかりで、緊張していたのを覚えている。 「試合前に蝶を何匹か捕まえました」と彼は言う。 「大きなチャンスだったので、できる限り最善の準備をしようと努めました。」それが功を奏し、マイヌーが試合を支配し、チームメイトのアレハンドロ・ガルナチョがプレイヤー・オブ・ザ・マッチ賞を受賞したにも関わらず、解説者は皆マイヌーのことを話題にしていた。 (: 「（彼は）その通りではマンチェスター・ユナイテッドの最高の選手だった。」）

注目に値するのは、それらの初期の試合中、マイヌーは完全に形成された状態で到着するほど身長が伸びているようには見えなかったことです。確かに、スペクタクルな瞬間がありました - 対カーリング攻撃;ウルブズ戦での月間最優秀ゴールに輝いた、ひねくれたメガアンドランだが、本当に際立っていたのは、統計ではなかなか示せないものだった。 18歳の彼は完全に安心しているように見えた。

マイヌーはストックポートでガーナ人の両親のもとに生まれ、地元のユースチームを経て、この超自然的な落ち着きですでに知られていた。彼の中学校の体育教師であるクリス・ファイファーは、かつて彼が8歳のときに頭​​を上げてドリブルをしていたと言った。子供の頃、彼はストライカーか背番号10としてプレーしていましたが、その攻撃的な考え方は今でも見ることができます。 「ある意味では役に立ちますが、ある意味では役に立たないような気がします」とマイヌーは微笑む。 「ボールを持って前進するという点では、間違いなくそうだ。 [でも]ボールを受けるとき、体の位置など、他のことをするべきなのに、ストライカーであるかのようにやってしまうことがあります。だからバランスを見つけようとしているだけだ」

マイヌーは自分がまだ未熟であることを知っているので（「（前）監督（エリック・テン・ハーグ）は非常に要求が厳しい。彼は常にもっと多くを望んでいた」）、自分のゲームを改善する方法を見つけるためにミッドフィールドのレジェンドに注目している。 「私はブスケツの、かつてのようなターンを見るのが好きだ。セードルフやモドリッチのような選手。ヤヤ・トゥーレのような選手 – 私は彼のプレー方法が好きです。」それはおそらくマイヌーのイングランドにおける際立った特徴を説明するのに役立つかもしれない。これをコーチは「プレス抵抗」と呼んでいますが、素人は恐れ知らずと呼ぶかもしれません。より保守的なプレーヤーが後ろ向きにパスして安全策を講じる可能性があるとき、マイヌーは前に進みます。 「あまり考えすぎないんです」と彼は言う。 「それはむしろ瞬間的なものです。まるで私が確認したかのように」 – 彼の頭のフクロウが左肩の上で旋回して示しています – 「ここに男が見えたら、私はこちらに曲がります。あるいは、そんな必要がないのなら、そのまま飛び出てもいいです。 「ここで曲がる」とは思わない…ディフェンダーが私にオプションを与えてくれたら、それを選択するつもりだ。」

マンチェスター・ユナイテッドは23/24シーズン、リーグ戦で8位に低迷したが、これはクラブの歴史的な基準からすれば屈辱だった。オールド・トラッフォードを巡る混乱のさなか（2月、英国の化学薬品億万長者ジム・ラトクリフ氏がクラブの株式27.7％を約12億5000万ポンドで購入し、スポーツ管理権を引き継いだ）のさなか、マイヌーは若手選手たちと並んで数少ない明るい話題の1人だった。ガルナチョ、ラスムス・ホイルンドという才能に、当時のマネージャー、テン・ハーグは自分の将来を賭けていた。 「彼は一貫してパフォーマンスが良くなかったチームでも一貫して良いパフォーマンスを見せていた」とイングランドのレジェンドとプレゼンターと私に言いました。 「そのとき、選手たちを見て、彼らは何か特別なものを持っているのではないかと思うのです。」

ビッグクラブがアカデミー選手を昇格させるよりも巨額の資金を投じる傾向にあるリーグにおいて、マイヌーはユナイテッドが自分にチャンスを与えてくれたことを称賛する。 「ユナイテッドではバズビー・ベイブスに遡るまで、若い選手を起用することが歴史の中に深く刻まれているような気がする」とマイヌーは言う。 「（練習場のキャリントンの）壁には『彼らが十分に優れていれば、彼らは十分な年齢だ』と大きく書かれている。」

その賭けはほぼ報われているようだ。 5月、ユナイテッドはFAカップ決勝でマンチェスター・シティを破り優勝したが、これは時代の兆しであり、大番狂わせとみなされたものだった。当然、決勝点を決めたのはマイヌーだった。 「誰も私たちが勝つことを期待していないような雰囲気だったのを覚えています」と彼は言う。 「彼らは私たちを解雇したところです。それをモチベーションとして使いました。」

その勝利のイメージ – 赤い悪魔のカップを持ってポーズをとるマイヌー、家族と笑顔 – その後、ソーシャルメディア上で話題になりました。 「それがチームとしてシーズンを成功させたとは言いませんが、間違いなくそれが必要でした。何もせずに夏を迎えることはできず、順位表で終わったところだけを終えることはできませんでした」と彼は言います。 「トロフィーは希望をもたらします。しかし、それがシーズンを成功に導いたわけではありません。」

コール

奇妙に思えます 今考えること, しかし、コール・パーマーの奇跡のシーズンはほとんど起こらなかった。 「チェルシーに行くつもりすらなかった」とパーマーは言う。 「説得されてしまいました。」 (誰が彼を説得したのですか? 彼はマネージャーに向かってうなずきました。)

彼が確かに分かっていたのは、7歳の時から自分を育ててくれたマンチェスター・シティを去りたいということだった。 「思ったほどプレーできないことはわかっていた。私が若い世代のグループと一緒にイングランド（キャンプ）に行っていたときでさえ、そこには毎週リーグでプレーしていた選手たちがいた。そして、あなたは周りを見回して、私はリーグでプレーできると考えています。」パーマー氏は、辛口のユーモアと控えめな話し方ですでにソーシャルメディアで知られており、肩をすくめてこう要約した。 「遊んでいないときはイライラするんです。」

私たちはサリー州コブハムにあるチェルシー練習場近くのホテルで話をしている。そこでパーマーは大会勝者のユニフォームやグッズに律儀にサインをしていた。仕事のあまり魅力的ではない側面。 （彼が新たにパデルを好きになったことを考えると、彼はホテルのコートに来たのだと思っていました。ホテルにはパデルがあると伝えると、彼は顔を輝かせました。「何、ここにパデルがあるの？！」）

パーマーは最終的に期限日に4000万ポンドでチェルシーに加入した。後にパーマーは2年間移籍を扇動していたと主張した。 「いいえ、ご存知ですか、ただローンで行きたかっただけなんです」と彼は言う。しかし、リヤド・マフレズが移籍した後でも、彼がシティのスターターに加わるつもりはないことが明らかになったとき、、彼は去らなければならないと決めました。自分自身に信頼を置くこと。

「水曜日の午後にシティでトレーニングをしていたときのことを覚えています。そのときニュースは『料金について合意しようとしている』というものだった」と彼は言う。 「ボールが消えるたびに、キットマンか医師に、料金にまだ同意したかどうかを尋ねていました。」しかし、取引はいつものように長引き、ほとんどの人は家に帰った。 「だから、多くの人に会いに行くと言う機会はあまりなかった。荷物を取りに行くだけだったんだ。」それが傭兵の現実だトップレベルでは、テキストで言えることを除いて、さようならはありません。 「私はグループチャットにメッセージを送り、『ありがとう、そしてすべて』と言った。もう行ってしまった。』それはそれでした。」

昨シーズン前半、チェルシーでのパーマーのパフォーマンスが「ふーん、この子はプレーできるかもしれない」から「シティが彼を売り出すなんて愚かだった」、そして「この男はどこから来たんだ？」へと、議論が高まるのを眺めていた。オンラインで彼の周りに。 「人々が『彼は調子がいい』と言っているのをよく見ました」と彼は言う。 「その後、最初のイングランドキャンプの後だったと思いますが、私は少し静かになり、人々は『こんなことはいつも起こるだろう』と言っていました。でも、その後は持ち直して、さらにうまくいきました。ホームでミドルズブラと対戦し、ホームでエバートンと対戦し、ユナイテッドと対戦し、とにかく得点、得点、得点を続けた。」

数週間が経ち、冬から春に変わっても、パーマーは得点を重ねた。ペナルティはもちろん（チームメイトのノニ・マドゥエケが言うように、「だから彼らは彼をコールド・パーマーと呼ぶんだ、もともと」）だけでなく、圧倒的なアシストや、エヴァートン戦で決めた迷走的で屈辱的なパス＆ムーブのような、とんでもないスキルのゴールもあった。 「自分ならできると思っていました」とパーマーは言う。 「しかし、それがこんなに早く起こるとは…私自身も驚きました、そうですね。」

ディフェンダーにとって、パーマーは厄介な存在だ。彼は速くて力強く、身長は6フィート1インチと他の選手よりも高い。他のウインガーがそのスピードを活かして、ボールを相手の前に飛ばし、常に全力疾走でプレーするのに対し、彼はスピードを緩め、肩を投げたり突然ターンしたりしてマーカーを床につける可能性が高く、ゴールに必要な0.5秒を稼ごうとする。パスするかシュートを放つか。 「彼の意思決定は、若いサッカー選手としては非常に成熟している」とリネカーは言う。 「彼は正しい判断を下し、いつパスすべきか、いつパスすべきでないか、いつ自ら金メダルを狙うべきか、そして彼のフィニッシュは並外れたものだ。」

パーマーの誤解を招きやすい簡潔なスタイルは、痩せ型の子供だったことが部分的に原因となっている。 「おそらく、若い頃は足が速かったわけではないので、スピードではなく体の動きを使わなければならなかったのです」と彼は言います。 「『速くなりたい、強くなりたい、大きくなりたい』とよく言っていたのを覚えています。なぜなら、私はとても小さかったからです。まるで小さかったからです。何かしようとして、ボールを奪われてしまうだけだった。私は「なぜ私はこんなことになってしまったのですか？」と言いました。そして父は言いました、「待ってください。」あなたは皆を引き継ぐのです。」

パーマーは市の南にあるウィゼンショーで育ちました。彼をサッカーに連れて行ってくれたのは父親のジャーメインで、公園で最善のシュートの仕方やボールの守り方を教えてくれた。ジャーメインの両親はセントクリストファー・ネイビス出身で、コールがブーツにセントクリストファー・ネイビスの国旗を履いているのはそのためだ。パーマーは他のインタビューで、最初の思い出の一つは一緒に遊んだことだと語っている。 「先日、私がウルブズ戦でチップを決めた後、彼からメッセージが来て、『公園でチップの練習をしたのを覚えている？』と。」パーマー氏は言う。 （そのゴールは、ボックス外からの初めてのロブで、6対2の強打の一環として生まれた。パーマーは3アシストも得た。）「でも、公平を期すために、私は実際にそうだ」

時間が経つにつれて、リーグ、そして最終的には世界がパーマーの偉業を知ると、彼のDMにはサポートのメッセージが届くようになりました。 「とメッセージをくれた」と彼は言う。 「ある日、ゴールを決めたとき、DMで彼を見かけました。」（あなたはベッカムを見るのに適した年齢でしたか？"あまり。ちょっと若かったですね。）

注目されると不安になる、と彼は言う。 「不思議でした。初めて得点したときなどは、かなりガスが抜けて興奮していて、携帯電話を見ていました。しかし今では、それが起こるほど、人々はただ話しているだけだと気づきました。私はそれを深く読みません。」妹のTikTokでヴァイブス・カーテルにラップしたり、チェルシー対シティの試合中にいたずらで相手チームのハドルに参加したりするなど、彼の活発な性格のおかげで、パーマーはミームプレイヤーのような存在となり、数え切れないほどのYouTubeマッシュアップやTikTokクリップの主題となっている。 「時には迷惑なこともあります」と彼は言います。 「自分自身を見つめ続けること。」

コビー

マイヌーはいた セント・ジョージズ・パークとU-21イングランド代表彼がユーロに招集されたときのことだ。 「人々が私に『おめでとう』などと言ってくれたのを覚えています。チームが解放されたとは知りませんでした」と彼は言う。ブランケンハインのトレーニングキャンプに入るとチームは落ち着き、彼とパーマーはフィル・フォーデンやアダム・ウォートンとよく一緒に過ごした。 「私たちにはたくさんのアクティビティややるべきことがあったし、良いメンバーのグループだった。だから、いつもフットボールのことを話しているわけではなかった。ただ笑ったり、冗談を言ったり、ふざけたりするだけです – あなたが家にいるなら、私たちは何をしますか？」と彼は言います。 「ピッチの外はかなり寒かった。楽しかったです。」

それでも、イングランドがゲル化に苦しんでいたため、セルビアとデンマークとの最初の2試合でベンチに座っていたのは彼にとって大変だった。 「ただ乗りたくてウズウズしていたんです」と彼は言う。さらに困難だったのは、最初の数試合がたどたどしく続いた後、イングランド、特にサウスゲートを取り巻く言説に注意を払わなかったことだ。 「つまり、それを見ないのは難しいです、あなたは電話を持っています。それはどこにでもあります」とマイヌーは言います。 「それで、それを払いのけようという感じでした。人はただ話すために話すのです。そしてマネージャーは、「彼らが何を言っているかは忘れてください、これは私たちのことだけです」と言うのを大事にしました。外に出て遊ばなければなりません。試合には勝たなければいけない、それがすべてだ」

逆説的だが、彼が最も覚えている試合は決勝戦ではなく、準決勝のオランダ戦だ。スタジアムに向かうバスの中で、彼は言う。「オレンジ色しか見えなかった。すべての通りがオレンジ色でした。」試合はボルシア・ドルトムントのスタジアムであるジグナル・イドゥナ・パークで行われ、その聖火台のような雰囲気からアンフィールドとよく比較される。 「黄色い壁（ドルトムントの有名な満員の南スタンド）は完全にオレンジ色だった。長くて暗くて細いトンネルを抜けてピッチに出たんだけど、そこから出ると煙がいっぱいだった。雰囲気は狂っていました。弾む。それは本当に信じられないことでした。」そうした騒音の中でも、若い選手ができることは頭を保つことだけだ。 「私はすべての試合を、来るものと同じように受け止め、ベストを尽くそうと努めた。そして、うまくプレーできれば、次の試合に進むことができました。また遊んで、また上手に遊んで。次です。あなたが知っている？"

もう一度プレーして、また勝つ – どういうわけか、おそらくすべてを勝ち取る可能性があったまで。 「試合に勝って、どんどん近づいて、こんなに近づいたという感覚。」そうでなくなるまでは。

コール

彼のクラブシーズンは最高だったにも関わらず– 8月、彼はPFA年間最優秀若手選手賞を受賞した – パーマーがユーロに到着したとき、まるで過去に戻ったかのようでした。突然、彼はベンチに戻り、他の選手たちがつまずくのを眺めていた。 「公平に言えば、イングランドではフラストレーションを感じた」と彼は言う。 「選手たちが良くないと言っているわけではない。でも、シーズン終盤になって、自分の調子、自分がやっていたことがすべて崩れてきて…だから、たとえチームが苦戦していたときでも、最初の2試合には出場していないんだ。ちょっと、こんな感じだった。なぜ？私の言っている意味が分かりますか？

もちろんその結果、パーマーがフィールドに立つと、証明すべき点があった。 「第3戦で私を起用して、私が何もしなかったら、何も言えません」と彼は言う。 「とにかく強引に進入するしかなかった。」彼が実際に乗車したとき、飢えているのがわかりました。準決勝ではオリー・ワトキンスの勝者をお膳立てし、激しくプレスをかけ、常に脅威となった。

それでも、決勝が近づくと、彼は再びベンチに座った。 「ワトキンスが出場したのを覚えている、なぜ私ではないのかと思った。」そのため、彼がついにマイヌーの代わりに登場したとき、それは救われたような気分でした。 「ゴールを決める予感はあった」と彼は言う。 「試合前夜、ホテルにいても鏡を見て、ゴールしたらどうしよう、と考えていました。お祝いをするつもりですか？このまま気が狂ってしまうのか？」

失うことは傷つく。私たち全員がそれを感じました。しかし、奇妙なことだが、この感情は、人生の大半を歴史上最も有力なチームの一つでプレーして過ごしてきたパーマーにとって、比較的珍しい経験だ。マンチェスターでの最後のシーズン、シティはリーグ、チャンピオンズリーグ、FAカップの三冠を達成した。しかし、もちろん、彼がフィーチャーされることはめったになく、最近パーマーはトロフィーとメダルを手放した。 「母にあげます」と彼は言います。 「再入荷したかったのです。もう一度買いだめできるように、それらを片付けてください。」彼は昨シーズンのチェルシー年間最優秀選手賞とPFA賞を保持した。しかし、残りは未来のための宇宙です。 「勝ったときに得られるあの感覚…もう一度味わいたいと思うでしょう。立ち止まって、二度とあの感覚を味わいたくないのです。」

スターターズ

スタジオでは、 写真は完成しました、そして服はトランクに詰め込まれています。ますますハマるマイヌー（「憂鬱な金持ちの子供たち…クロムハーツ、」) 衣類のラックに囲まれているとくつろげるようです。。パーマーはそれほどではない。

「私はトラックを着ているだけです」と彼は言います。

「あなたを見たことがあります、兄弟」とマイヌーは同情的に言います。

今シーズン、パーマーは昨シーズンよりもさらに良い状態でスタートし、最初の9試合で12ゴールとアシストを記録した。ブライトン戦では前半に4得点を挙げたが、パーマーは6得点すべきだったと考え、イライラしていた。チェルシーのヘッドコーチ、エンツォ・マレスカの下で、彼はリーグで最も高額な資金をかけて集められたチームの中心人物である、新たな10番の役割に移った。それに応じて、彼はゲームの調整に取り組んでいる。 「さまざまなタイプのターン…主に、より多くのスペースを見つけようとするオフザボールなど、オンザボールでもありません。」言い換えれば、さらに良くなる方法です。

一方、ユナイテッドは1989年以来最悪のシーズンスタートに陥っている。GQ報道陣に伝えたところ、クラブはハグ10人を解任し、ルーベン・アモリンを新監督に任命した。）マイヌーは好調なプレーを見せ、怪我で数週間欠場したにもかかわらず、クラブをサッカー界の頂点に戻すという目標に集中している。 「ユナイテッドが再びトップに立つのを見るのは間違いなく野心であり、私が最も望んでいることだ。それが私を駆り立てているのです」と彼は言う。

これは、国際構造の変化と欧州大会の影響で、現代史上最も忙しいサッカーシーズンに先立って、貴重な休息となる。 「とんでもない量の試合だ」とマイヌーは言う。 「怪我をする人が増えるだろう」とパーマー氏は言う。 （彼は冬休みが欲しいですか？「そうです。休みは多ければ多いほど良いのです！」）

今のところ、彼らが自分たちの一年を振り返るのは良いことだ。パーマーはプラチナとアイスブルーで自分へのご褒美を与えた、昨年の最初のイングランドキャンプ後に購入したもの（ニックネームにちなんだものではないと彼は言います：「ただ気に入っているだけです」）、そして新車。 「ランボルギーニを買いました」と彼は言います。必然的に、さまざまなブランドが彼にアプローチし、キャンペーンやスポンサーシップを提供しました。

彼はあまり多くを受け入れません – 彼が静かに釣りをしている9分間の映画ダッフルシューズがハイライトだが、特に際立っているのは、彼がウィゼンショーにあるかつて所属していたユースクラブを訪れ、そこの若者たちに直接ブーツを寄付するという広告だ。これは小さな取り組みですが、「子どもの貧困撲滅連合」によると、子どもの 39 パーセントが貧困の中で暮らしていると推定されているこの場所では、その影響を感じることができます。 「もしかしたら、あなたが成長するにつれて、本当に多くのものを持っていないからかもしれません、私が言っている意味がわかりますか？」パーマー氏は言う。 「父にブーツを脱がせたかったのに、買ってもらえなかったのを覚えています。あなたは市営住宅に住んでいます。だから、このポジションに就いたら、恩返しをしようとするのは素晴らしいことだよ。」

あの子たちはあなたを見て何を見ていると思いますか？

「彼らはそれを見て、自分たちにもできると思うのです。」

セットが解体されるカチャカチャという音が聞こえます。マイヌーは明日のトレーニングに間に合うようにマンチェスターに戻る電車を持っている。出発前に、お互いの重要な一年を総括できますか?

パーマーは気まずそうな顔をしている。 「まあ、若いですね…」

「私はそんなに若くないです、兄弟！」

「彼は、私が自分がユーロで最高の選手だと思っていることを知っている」とパーマーは初めて真剣に語った。 「そして明らかに、彼が世界最大のクラブの一つのために何をしているのか…」

マイヌーのターン。 「クラブでの最初のフルシーズンでゴール、アシスト、そしてゴールに貢献することができて本当に最高だった。それは巨大だ。」

そしてイングランドは？国際的な休暇が近づいています。チームにはまもなく新しい監督、ドイツ人が就任する予定だ。来夏のネーションズリーグでの優勝もそう遠くないようだ。そして2026年ワールドカップ。コビーが何と言おうと、彼らはまだ若い。

「間違いなく」とマイヌーは言う。 「長時間一緒に遊ぶのは気分が悪くなるでしょう。」

この記事のバージョンは元々、「コビー・マイヌーとコール・パーマーはまだ始まったばかり」というタイトルで『GQ』2024年12月号に掲載されました。

スタイリング担当マーティン・メトカーフ
仕立て方フェイ・オーケンフル
髪によるタリク・ハウズBabyliss Pro と Bumble and Bumble を使用する
グルーミングによるキャシー・エニスナーズを使って
セットデザインジョシュ・ストーブル
制作者ヒューズの製造